シンガポール動物園は9日、英国のフィリップ殿下や米国人気歌手マイケル・ジャクソンはんとも「交流」のあった同動物園で最も有名なオランウータンAh Mengが8日、老衰のため死亡したと発表したそうや。
地元メディアの報道によると48歳で、人間の年齢に換算すれば95歳近いとのこと。
彼女を一躍有名にしたのは1982年に行われた「Breakfast with an Orangutan（オランウータンと朝ごはん）」ちうイベント。
参加者はAh Mengと一緒に記念撮影ができるもので、オランウータンの存在と、またオランウータンの自然の生息地が急速に失われとることを広めるために開催されたそうや。
イベントの参加者には、フィリップ殿下やマイケル・ジャクソンはんのほか、英国出身の女優エリザベス・テイラーはん、米国のマジシャン、デビッド・カッパーフィールドはんやらなんやらもいたちうこと。
Ah Mengが有名になりよったことから、シンガポール政府観光局は1992年、Ah Mengを特別大使に任命したちうわけや。現在に至るまで、人間以外でこの大役を担ったのはAh Mengしかおらへんそうや。
Ah Mengは子ども4頭、孫6頭をもうけたそうやけどアンタ、、同動物園ではこれまで、33頭のオランウータンの繁殖に成功しており、一部は繁殖貸与や交流のため世界中の動物園に送られとるとのこと。
オランウータンはインドネシアのボルネオ島とスマトラ島の原産で、スイスに本部を置く国際自然保護連合（IUCN）が絶滅危惧種に指定しとるそうやけどアンタ、生息地の減少、密猟、違法取引やらなんやらによって、生息数は過去60年間で半数以下に減ちびっととるそうや。
オランウータンは、哺乳綱霊長目ヒト科オランウータン属の構成種の総称で、マレー語では「森の人」を意味するそうや。
Orangが「人」、Utanが「森」だちうこと。
